Добрый свет Рождества

- С какого времени христиане начали праздновать Рождество Христово?
- Мы имеем исторические доказательства, что этот праздник существовал уже в II-III веках. Но это не значит, что его не было во времена апостолов. Просто свидетельства об этом не сохранились. 

- Говорят, что на самом деле Господь родился не в январе. Почему же тогда мы отмечаем Рождество 7 января? И когда на самом деле появился на свет Иисус?
- Действительно, точно не известно, когда родился Господь. Отмечать Рождество в это время - древняя традиция, пришедшая к нам от римских христиан. Дело в том, что в этот день отмечался языческий праздник Солнца, и решено было его заменить на Рождество Нашего Солнца Правды - Христа. Для нас не имеет значения, когда Господь появился на свет, нам важен сам факт Боговоплощения. Бог становится человеком - для нас это звучит обыденно, но если вдуматься, то это есть только в христианстве. Буддизм - мировая религия, в которой вообще нет Бога. Будда был человеком. Для них не важно, есть Бог или нет, у их религии другие цели и задачи. В мусульманстве Бог управляет людьми с небес. А наш Бог здесь, среди людей, такой, как мы, кроме греховной природы. 

- Почему Мария с Иосифом заночевали в хлеву? Они же были родом из Вифлеема, неужели там не нашлось родных или знакомых, у кого можно было бы найти приют?
- Мария с Иосифом заночевали в пещере, которая была предназначена для загона животных, потому что им негде было остановиться. Они не были родом из Вифлеема, они были из рода царя Давида, который происходил из Вифлеема. А при переписи населения люди должны были прийти в родовое гнездо, селение своего родоначальника. И для всех потомков Царя Давида таким городом был Вифлеем. Поэтому Божья Матерь пришла из Назарета в Вифлеем, и здесь у Неё не было никаких знакомых и родных. Это всё равно, что однофамильцы - они, скорее всего, какие-то очень далекие родственники между собой, но не родные и друг друга не знают.

- Что символизирует Вифлеемская звезда?
- Вифлеемская звезда символизирует ту звезду, которая указала волхвам место Рождества Христова. По одному из толкований святых отцов, это было явление ангела, который в виде звезды указывал, где родился Спаситель. 

- Какую службу обязательно посетить на Рождество - ночную или утреннюю?
- Я думаю, если Вы ходите в конкретный храм, то по расписанию прихода при нём постарайтесь посещать каждую службу. На Рождество и Пасху - особые богослужения, которые проводятся только раз в году, и если Вы не заняты какими-то семейными делами, и время позволяет, то приходите в храм. Каждая служба прекрасна, тем более рождественская. 

- Обязательно ли на Рождество варить кутью? И что это блюдо символизирует?
- В сочельник - строгий пост, и по традиции мы питаемся в этот день только кутьёй. Это подслащённый вареный рис или пшеница. Оно символизирует райскую сладость и блаженство, а также простоту и скромность нашей жизни, как скромно и просто само блюдо - обычное варёное зерно.

- Когда правильно следует разговляться на Рождество: в ночь с 6 на 7 января или же утром 7-го?
- Я думаю, что правильно разговляться на Рождество после святого причастия. После праздничной литургии, причастившись, православные христиане приходят домой и разговляются. А божественная литургия может быть ночная и утренняя.

- Что такое святки?
- Святками называются две недели после Рождества Христова до праздника Крещения Господня.

- Расскажите о благотворительности в Рождественские праздники. Какое значение она имеет?
- Рождество - это семейный праздник, поэтому если Вы поможете каким-то неимущим семьям или деткам, которые живут в детских домах, или просто вашим знакомым, близким, поздравите друг друга добрым словом - это будет лучший подарок не только людям, но и самому Христу, потому что Господь отождествляет себя с каждым нуждающимся человеком. Как Спаситель и сказал в Евангелие: «Что вы сделали малому сему, то вы сделали Мне». И помните, что милостыня - это не только то, что имеет материальную ценность, деньги или что-то ещё - это и доброе слово, и внимание, и молитва о другом человеке. 

- Откуда пошла традиция навещать крёстных родителей в Рождество?
- Не могу сказать, откуда она появилась, но хочу отметить, что это добрая традиция. В наше время крёстные родители, к сожалению, мало внимания уделяют крестникам и редко общаются. И это здорово, что хотя бы на Рождество - в этот семейный праздник - крестники могут встретиться с крёстными родителями, поздравить друг друга и найти возможность пообщаться.

- Когда католическая и православная церковь, наконец, договорятся о едином дне празднования Рождества? 
- Я не думаю, что с принятием единого дня празднования Рождества что-то изменится для людей. Сомневаюсь, что они станут более благоговейно относиться к вере, к Христу и к этому празднику. Есть две традиции празднования Рождества - по одному и по другому календарю. 
К какой из них Вы принадлежите - католической или православной - в той и отмечайте. Не думаю, что единый день Рождества решит те вопросы, которые стоят перед нашими церквями.