Православие

Уважаемая Дора Ефимовна, просфоры - это квасной хлеб - испечённое тесто из муки, воды, соли и дрожжей. Он, как правило, округой формы и состоит из двух частей. Сверху него стоит печать, изображающая крест, священные надписи, икону или монограмму Божьей Матери или святых. Используются просфоры в божественной литургии. Существуют разные их виды, например, агничная просфора, из которой вырезается во время проскомидии агнец - это та часть просфоры, которая будет во время литургии претворятся в Тело Христово. Есть девятичная просфора, из которой вынимается 9 крупных частиц в честь различных святых. Есть просфора за здравие - из неё вынимаются частицы за здравие душ людей, о которых просят помолиться во время литургии. Есть просфора заупокойная, а есть богородичная. Все эти вынимаемые частицы реально символизируют что-то или кого-то, например, святых, Божью Матерь и самого Господа. На литургии мы можем их увидеть на дискосе - специальном священном предмете. В центре него находится Христос, то есть агнец, вырезанный из просфоры, а вокруг него собирается вся церковь - и Божья Матерь, и святые, и частицы за здравие и за упокой. Такое визуальное единство церкви мы можем наблюдать на литургии, и всему этому служит хлеб - просфора. С греческого это слово переводится как "приношение". В древности люди приносили в церковь хлеб, и священник, выбрав из него самый лучший, совершал на нём службу. Остальные хлеба, конечно, тоже никуда не девались и использовались. А сейчас в церкви есть специальные церковные женщины - просфорницы, которые должны соответствовать определённым церковным нормам, они и занимаются выпечкой этих священных хлебов, просфор.